每个人生命中最常见的结构性冲突，
是由两种相互竞争的张力纾解系统建构而成。
一种系统是建构在个人的欲望上。
另一种则建构在一种个人欲望无法实现的信念上。
在某些生命结构中，你会发现最好走的路（即阻力最小之路）弯弯曲曲，但在其他的生命结构里，却又是笔直前进。崎岖不平的生命结构将形成一个不断重复的模式。一会见你发现自己正朝着想要的事物前进，一会儿又发现自己正慢慢远离。忽近忽远正是这个模式的特性。
在一个笔直前进的生命结构中，阻力最小之路将朝着最后的目标迈进。创造过程的一个重要技能就是，构筑一个有利于创造的稳定结构，以协助你达成最后的目标。
张力——纾解系统
自然界的基本法则之一是：张力自然会寻求纾解之道。从蜘蛛网到人体，从宇宙的形成到陆地的飘离，从钟摆的摆动到发条玩具的动作，我们都可以看到“张力——纾解”的系统在发生作用。
在自然界或人类生活中，存在着简单型和复杂型的张力——纾解系统，不但影响事物的改变，而且还影响事物的改变方式。
最简单的张力——纾解系统是，在一个结构中只存在着单一的张力，整个结构趋向于纾解此一张力。譬如：将橡皮圈拉紧，整个橡皮圈就倾向于回复原状，以纾解橡皮圈内的张力。而受挤压的弹簧圈也倾向于弹回原状，以释放出张力。
日常会话也不乏张力——纾解的系统。“你好吗？”这样一个简单的问题，其中隐含的结构倾向就是要你回答这个问题。因为这个问题已造成某种张力，而问题的答案将可纾解此张力，这就是所谓的前置——结果语法（antecedent—consequential）。这在语言以及仰赖语言的思维逻辑中，是最自然的语法。这些语法的型态可能是“问题—答案”或“叙述—质疑”：
“玛莎和你去吃了晚餐吗？”（张力）
“是的。”（纾解之道）
“我想他们的 提议是无法接受的。”（张力）
“我也这么认为。”（纾解之道）
有时候纾解之道会造成新的张力，于是又需寻求新的纾解之道。但整体看来，这种模式仍然属于简单型的张力纾解系统，如：
“昨天我们家来了三位客人。”（张力）
“是谁？”（纾解之道和引发新的张力）
“约翰、艾琳和布奇。”（纾解之道）
“谁是布奇？”（张力）
“约翰和艾琳养的狗。”（纾解之道）
当张力存在时，阻力最小之路将引领我们寻求纾解之道。上述的例子很容易解决。即使答案是“我不知道”，整个结构中的张力仍可获得纾解。
日常生活中，当你肚子饿时，一个简单型的张力纾解系统就形成了。饥饿造成张力。当你进食后，张力便获得纾解。同样地，口渴也会造成张力。当你喝水后，张力就不存在了。
当不同的张力纾解系统彼此之间互相牵扯时，就会出现相互竞争的局面，从而产生结构上的冲突倾向。例如：当一个张力纾解系统趋向于纾解时，另一个张力纾解系统便会趋向于更紧张的状态；如此一来，整个结构又掉过头来，倾向于纾解第二个系统的张力。但此一现象却加强了第一系统的张力。由于这种互相竞争的局面，使得整个结构摇摆不定。这种冲突系导因于结构，我们称之为结构性冲突（structural conflict）。